Gortis (ou Gortyne) fut la capitale de la Crète romaine ( à partir de - 67) et la métropole du christianisme crétois grâce à l'évangilisateur Tite, disciple de l'apôtre Paul (vers 59 ap JC).

Aujourd'hui, d'imposantes ruines, dissiminées parmi des oliviers centenaires témoignent de sa grandeur passée.

La platane ayant abrité les amours de Zeus et Europe

Selon la légende, Zeus serait né en Crète et aurait épousé la princesse phénicienne Europequi lui aurait donné trois fils:Minos, Rhadamante et Sarpédon.
Roi puissant et plein de sagesse, Minos aurait donné naissance à une dynastie et à la civilisation minoenne que les historiens divisent en quatre périodes:

• la période prépalatiale (-2800 à -2000) attestée par la présence de tombes circulaires à coupoles et leurs mobiliers funéraires
• la période protopalatiale (-2000 à - 1700) est celle des premiers palais à esplanade centrale autour de laquelle se groupent les bâtiments publics. On retrouve des vestiges de ces palais à Knossos, Phaestos et Malia qui furent en fait, selon la légende las chefs lieux respectifs des principautés des trois fils de Zeus
• la période néopalatiale (-1700 à -1400) où les nouveaus palais se construisent à l'emplacement des anciens: ampleur et richesses architecturale!
• la période postpalatiale (-1400 à -1100) marquée par l'installation des Mycéniens en Crète